ノーム(Gnome)は、小人・妖精というよりは、「地の精霊」と呼ばれることの方が多い存在です。
地中に住み、財宝を守っているとされ、まさにドワーフそっくりです。
人間が歩くように、土の中を自由に動けるそうですが、
日光に当たると石になってしまうとか、
昼間の間はヒキガエルになっているなどと言われます。
この辺は、ちょっとトロールと似てますね。
外見は、ドワーフよりも醜いとか、
いぼいぼのおじいさん、などと言われますが、
物語の中では、外見について言及していないものも多いようです。
ノームは、この地中の小人の種類を指す言葉であり、
男の小人のことを指す言葉でもあります。
女の小人はノーミード(Gnomid)/ノーミーデス(Gnomides)と呼ばれます。
彼らも人間のように街を作り、文化的生活をしていると考えられています。
ノームの王様は、ゴブ(Gob)という名前だ、と伝える伝説もありますから、
地下にノームの王国があるのかもしれませんね。
Gnomeの語源は、ギリシア語のGnosis「知恵」だとする説があって、
やはり知恵者とされる小人です。
財宝だけでなく、秘められた知識を守っているとも・・・。
ここはエルフにも似ていますね。
さて、ガーデニング用品売り場で、赤い帽子をかぶった小人の置物を見かけたことはありませんか?
これはガーデン・ノーム(Garden Gnomes)と呼ばれ、
イギリスや他のヨーロッパ諸国では、コレクターがいるほど人気があります。
これは1850年頃、イギリスの貴族がドイツ土産の素焼きの人形を、
自分の庭に飾ったことが始まりだそうです。
色んなポーズをしていて、かわいらしい小人の人形の中には、
盗まれて世界中を旅していたり、写真スポットになっている有名なものもあるそうです。
このGnome、お馴染みの「ハリポタ」にも登場します。
ロンの家の庭に、「庭小人」という害虫がいたのを覚えてますか?
映画では、庭小人退治のシーンがすっぽりカットされてて、
個人的に悲しかったのですが、あの「庭小人」が、Gnomeです!!
伝承では財宝を守っているノーム・・・。
駆除しないで、宝のありかを白状させたら、
ウィーズリー家もお金持ちになるんじゃぁ・・・なんて。
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